25 октября 1996 г. приказом главнокомандующего Войсками ПВО №300 день 22 января был объявлен годовым праздником авиации ПВО. Именно в этот день Приказом Народного Комитета обороны СССР № 056 от 22.01.1942 года началось формирование первого истребительного корпуса авиации ПВО.

За время Великой Отечественной войны истребительная авиация была одним из основных родов войск ПВО и основным средством борьбы с самолетами врага на дальних подступах к объектам прикрытия. Летными экипажами в этот период было произведено около 170 тысяч самолетовылетов и уничтожено в воздушных боях и на аэродромах более 4 тысяч самолетов противника.

Несколько раз на протяжении многих лет авиация ПВО передавалась из состава Войск ПВО в ВВС и обратно. После объединения ВВС и Войск ПВО в один вид Вооруженных Сил в 1998 году, как самостоятельный род авиации - авиация ПВО перестала существовать, но остались истребительные авиагруппы, которые продолжают сегодня под единым командованием в Военно-воздушных силах эффективно выполнять задачи по обороне российского воздушного пространства.

Одной из основных составляющих оперативно-тактической авиации, наиболее маневренным родом авиации Военно-воздушных сил является истребительная авиация. В наши дни более 60 экипажей самолетов-перехватчиков несут круглосуточное боевое дежурство и могут уничтожить любой объект, который нарушил воздушное пространство России. Самолеты-перехватчики, находящиеся на вооружении истребительной авиации, охраняют наши воздушные границы от Калининграда до Камчатки и имеют возможность обеспечить перехват самолетов противника до рубежа пуска крылатых ракет.